足が痺れる、腰が痛い

腰椎をつなぐクッション作用をもつ椎間板の中に存在する、髄核というゲル状の組織が外へ飛び出して、脊髄や神経を圧迫してしまった状態です。髄核が神経に当たると様々な症状を引き起こします。２０～４０歳代の男性に多く、喫煙や遺伝、仕事に対する姿勢が深く関与していると言われています。

椎間板が飛び出してくる原因の一つとして、椎間板への強い圧力です。椎間板に大きな負担がかかるとクッションの役割をしている髄核が突出してきます。そして突出した髄核が神経に当たると様々な症状引き起こすのです。椎間板は加齢に伴う老化の過程で生じます。急に重い物を持ち上げる、中腰といった日常の動作、激しいスポーツなどの腰への負担がきっかけとなることが少なくありません。

加齢により椎間板の変性が進み、腰椎周辺に骨棘(こつきょく)といった骨の棘を形成したり、靭帯が厚くなる事で、変形性腰椎症となります。前方からは椎間板、後方から骨棘と靭帯により神経に圧迫が加わることで下肢(両方の足)に痛みや痺れ、運動・感覚障害が生じます。５０～７０歳代の方に多くみられます。

原因として最も多いものは、加齢に伴う腰椎の変形です。重いものを持つ、先天的に神経のスペースが狭い、などによっても腰部脊柱管狭窄症は引き起こされます。変形がすすむと神経のスペースが圧迫されることにより様々な神経症状を来たします。

正しく連なる腰椎の骨が、前方へ滑り出し、ズレることにより様々な症状を引き起こす病態です。腰椎すべり症は、背骨や椎間板などの加齢変化によって起こる「変性すべり症」と、成長期に患った腰椎分離症に続発する「分離すべり症」に分けられます。それぞれ出現する症状は腰椎椎間板ヘルニアや腰部脊柱管狭窄症と同様の症状です。

腰椎変性すべり症の原因の多くは、椎間板や靭帯、関節など腰椎を固定している組織が加齢とともに変性を起こし、それに伴って腰椎にズレ（すべり）が出現します。その結果発症したすべり症を「腰椎変性すべり症」と呼びます。腰椎分離すべり症の原因は、成長期(10～１５歳)において、スポーツなどにより繰り返される腰へのストレスから、腰椎の後ろ側で関節を構成している椎弓が分離してしまい、腰椎の安定性が失われてズレが生じてしまった状態を「腰椎分離すべり症」と言います。

背骨の前方にある椎体が骨折した状態をいいます。交通事故や転落事故で受傷することもありますが、多くは骨粗鬆症を背景として、高齢者にみられる骨折です。少し重い物を持ち上げた際やいつの間にか生じていることがあります。複数個所に圧迫骨折が起こると、背中が丸くなり、身長が低くなるのも特徴です。

高齢者に生じるほとんどが、骨粗鬆症によるものです。背骨は特に骨粗鬆症の影響を受けやすく、少しの衝撃や外力で椎体骨折を生じてしまいます。転倒や尻もちだけでなく、少し重いものを持ったなどでも骨折を生じてしまいます。